Cagliari is de hoofdstad van de gelijknamige metropolitane stadsregio en van het eiland Sardinië. Voor de oprichting van de metropolitane stad was het de hoofdstad van de provincie Cagliari. Dicht bij de stad ligt het vliegveld ("Cagliari-Elmas") en de stad heeft een belangrijke haven. De volgende frazioni maken deel uit van de gemeente: Pirri, Poetto, Giorgino.